Dado Progressivoé um método de usinagem que pode abranger puncionamento, cunhagem, dobra e diversas outras formas de modificação da matéria-prima metálica, combinado com um sistema de alimentação automática.
O sistema de alimentação empurra uma tira de metal (à medida que se desenrola de uma bobina) através de todas as estações de uma matriz de estampagem progressiva. Cada estação executa uma ou mais operações até que uma peça acabada seja feita. A estação final é uma operação de corte, que separa a peça acabada da alma transportadora. A teia de transporte, juntamente com o metal que foi perfurado em operações anteriores, é tratado como sucata. Ambos são cortados, derrubados (ou retirados das matrizes) e depois ejetados do conjunto de matrizes e, na produção em massa, são frequentemente transferidos para recipientes de sucata por meio de correias transportadoras subterrâneas de sucata.
A matriz de estampagem progressiva é colocada em uma prensa de estampagem alternativa. À medida que a prensa sobe, a matriz superior se move com ela, o que permite a alimentação do material. Quando a prensa desce, a matriz fecha e executa a operação de estampagem. A cada golpe da prensa, uma peça completa é removida da matriz.
Como é feito trabalho adicional em cada “estação” da matriz, é importante que a tira seja avançada com muita precisão para que ela se alinhe dentro de alguns milésimos de polegada à medida que se move de uma estação para outra. "Pilotos" em forma de bala ou cónicos entram em furos redondos previamente perfurados na tira para assegurar este alinhamento, uma vez que o mecanismo de alimentação normalmente não pode proporcionar a precisão necessária no comprimento de alimentação.
Estampagem progressivatambém pode ser produzido em prensas de transferência. São prensas que transferem os componentes de uma estação para outra com o uso de "dedos" mecânicos. Para produção em massa de peças estampadas que exigem operações de prensagem complicadas, é sempre aconselhável usar uma prensa progressiva. Uma das vantagens deste tipo de prensa é o tempo de ciclo de produção. Dependendo da peça, as produções podem facilmente ultrapassar 40- 500 peças/minuto.
Uma das desvantagens deste tipo de prensa é que ela não é adequada para estampagem profunda de alta precisão, que é quando a profundidade da estampagem ultrapassa o diâmetro da peça. Quando necessário, esse processo é realizado em uma prensa de transferência, que funciona em velocidades mais lentas e conta com dedos mecânicos para manter a peça no lugar durante todo o ciclo de conformação. No caso da prensa progressiva, apenas parte do ciclo de conformação pode ser guiado por mangas-acionadas por mola ou similares, o que resulta em problemas de concentricidade e ovalidade e espessura não uniforme do material. Outras desvantagens das prensas progressivas em comparação às prensas de transferência são: maior aporte de matéria-prima necessária para transferir as peças, as ferramentas são muito mais caras porque são feitas em blocos com pouquíssima regulação independente por estação; impossibilidade de realizar processos na prensa que exijam que a peça saia da tira (exemplo perolização, estrangulamento, ondulação de flange, laminação de rosca, estampagem rotativa etc.).
As matrizes são geralmente feitas de aço ferramenta para suportar a alta carga de choque envolvida, reter a aresta de corte afiada necessária e resistir às forças abrasivas envolvidas.
O custo é determinado pelo número de recursos, que determinam quais ferramentas deverão ser usadas. Os engenheiros mantêm os recursos o mais simples possível para manter o custo das ferramentas no mínimo. Recursos próximos uns dos outros geram um problema porque podem não fornecer folga suficiente para o punção, o que pode resultar em outra estação. Também pode ser problemático ter cortes e saliências estreitas.
